知足，是一种成功做人的艺术，它小半屈于无奈，大半源于内在精神世界的充实丰富，以及应付人生世事的自如圆熟。你要懂得，知足或不知足，都不是生活的目的;人生的目的当是寻求既有生活的快乐，知足如果能够长乐，则不妨知足。
每每谈起知足，人们总以为那是人的惰性流露，其实不然。人生常常是无奈的，有时候会被逼迫置身于极不情愿的生活境遇里，甚至会落到万念俱灰的地步，但是一旦他能想到自己好歹有幸还拥有一个可爱的人生，便又知足地笑起来：“留得五湖明月在，不怕无处下金钩”，“留得青山在，不怕没柴烧”。
孔子游泰山，遇到一位不知是何许人者，鹿裘带索，鼓琴而歌;孔子见而问：“先生何乐也?”对曰：“天生万物，人为贵，吾得为人，一乐也;男女有别，男为尊，吾得为男，二乐也;人生有不见日月、不免襁褓者，吾行年七十矣，三乐也。贫者士之常，死者人之终，居常以待终，何不乐也?”
知足是我们在深刻理解生活真相之后的必然选择。
人的欲望是永无止境的，俗话说：“猛兽易伏，人心难降;沟壑易填，人心难满。”但生活所能提供给欲望的满足却总是有限的。在人的现实生活中，“足”是相对的、暂时的，如果一个人以“不足”为生活的事实而予以理解和接纳，那么他对生活的感受反倒处处是“足”了。
知足就是一个人自觉协调内心无限欲望与现实有限条件两者关系的过程，它用什么来协调?用“知”来协调。足不足是物性的，而知不知则是人性的。以人性驾驭物性，便是知足;让物性牵制人性，就是不知足。足不足在物，非人力所能勉强，知不知在我，非贫富所能左右。
一个人对事事都感到不知足，是一件十分容易的事，并不需要主观上的任何努力，因为不知足正是人的欲望的惟一特征。所以，不知足是本然的、顺情的，知足，倒是可能迫不得已而勉为其难的。当你步行在街道上看到一辆辆擦身而过的漂亮轿车时，当你身居斗室望着窗外一幢幢摩天大楼的闪闪灯火时，因羡慕、嫉妒而产生的不知足，无需吹灰之力便不招自至了。而要摆脱这些情绪的纠缠，今晚依然知足地卧床酣睡，明晨照样知足地挤车上班，却是很不容易的。
一个乡下人与城里人相比，往往会感到很知足。城里人穿西服革履，住高楼大厦，尚不免满腹牢骚;而一个老农只要有粗茶淡饭果腹，有简陋房屋安居便会心满意足了。如果城里人因此对乡下人颇感不屑并自以为高人一等，就让人感到很好笑了。这样的城里人反过来拿自己与物质享受更高的外国人相比，必然会产生另一种自卑与不足。
做人的要务是寻找生活本身的幸福和快乐，而不是去计较这种生活究竟是“贫民窟”还是“富贵乡”。钱钟书说：“一切快乐的享受都属于精神的。”又说：“精神的炼金术能使肉体痛苦都变成快乐的资料。”由此可见，快乐主要还是一种精神上的充实和愉悦。
