夏日，火辣辣的太阳焦烤着大地，没有一丝风，枝头一动不动的，知了正不知疲倦地欢叫着。池塘里漂满了碧绿色的浮萍，荷叶圆圆的，像一个介碧绿的大圆盘，在这些“大圆盘”之间长满了荷花，有的完全盛开，露出中心的莲蓬、有的才张开两三片花瓣，还有的只是一支独秀的花苞。岸边的柳树阴下有一条缆绳系着的小船。
池塘边有一间茅草屋，屋里的大人们都在午睡，只有一个七岁的小孩总中睡不着，他不敢告诉父母，就偷偷地溜出去下塘采莲了。只见他身着红色的衣褂，深色的短裤，显得格外机灵。小男孩来到池塘边的柳树下，弯下腰解开树上的缆绳，纵身跳到了船上，他拿起竹篙一撑，船便离开了河岸。
船儿在水中缓慢地漂动着，小男孩弯下腰，摘了一片最大的荷叶顶在了头上，又把船向一个大莲蓬靠了靠，伸手就把它摘了下来，取一颗莲子放在嘴里尝了尝，哇，真甜！小男孩又采了几个，赶忙撑船到岸边，胡乱地把缆绳重新系回树上，把莲蓬藏了起来。
这时，小男孩的父母醒来，却不见了小男孩，担心他下塘采莲，就来到池塘边寻找，正巧遇见小男孩，母亲质问道：“干什么去了？”小男孩吞吞吐吐，支支吾吾地回答：“我……我去上……上……上茅厕去了。”父亲半信半疑，抬起头看了看水面上分开的浮萍，小男孩瞅着父亲的神色，无话可说了，保证永远也不独自一人下塘采莲了。