从前，有个叫谢瑞的年轻人，他从小父母双亡，邻居们看他孤苦可怜，就时常的帮忙照看他。谢瑞生性善良，慢慢的谢瑞长大了，但由于家里穷，一直没有娶亲。
谢瑞每天在天蒙蒙亮的时候就出门干活，晚上到月上柳梢头之时才回家。有一天，谢瑞在河边捡到了一个大田螺，他小心翼翼地把这个田螺放到家里盛满水的瓮中。一天晚上，谢瑞回到家，看到桌子上摆满了饭菜，他起初以为是好心的邻居照顾他，而且一连几天都是如此，于是谢瑞亲自去向邻居致谢，可邻居却说，他什么都没有做，为什么要谢他。
谢瑞为了搞清楚这件事，第二天他天未亮就出门干活，然后在天微亮的时候又偷偷返回家来，他趴在地上往屋里看，只见一位少女从壳中走出来，谢瑞推门进去，忙问她是谁，仙女十分惊恐，只能回答说，她是银河的仙女，奉了天帝旨意，帮他富裕起来，但现在她已经被谢瑞发现，所以不得不离开。仙女在临走之时，留下了她的壳，说这样就不用担心粮食不够了。
这时，天空下起了小雨，仙女飘然而去。