这里讲述了沈老先生插队落户时是一名羊倌，每天要负责放一百多只羊。一个老汉用一只小黑豹跟沈老先生换了一双鞋子，小黑豹名叫“三点金”。
沈老先生的老牧羊犬教三点金怎么保护羊。不久，老牧羊犬死后，三点金当上了牧羊犬。三点金每天把羊保护的很好，从一百六十四只羊变成了两百零一只羊。
这只豹子为了保护羊的生命，敢于和蛇、豺搏斗。但最后雌花豹的到来，改变了三点金，每天要三点金给它一只羊。就这样，三点金由牧羊神豹演变成一个盗羊贼。
沈老先生发现了，把三点金赶走了，重新找了只牧羊犬。半年后，三点金陆续还了四只赤斑羚给沈老先生。赤斑羚是当地的一种野生山羊，比普通羊贵一倍。三点金连本带利地还清了曾经欠下的债务，这是一只活得很有自尊的黑豹。
这篇故事告诉我们：在动物的世界里，是没有好坏之分的，人们常用这种方法看待动物，是最愚蠢的。