曾国藩，初名子城，字伯涵，号涤生，是晚清时期政治家、战略家。
说起曾国藩，许多人对他的印象是“卖国贼”，“反动头子”，但我并不相信。抱着半信半疑的态度，我翻开了这本由张宏杰创作的《曾国藩传》，了解他的一生。
相传老曾家，世代务农，生活贫困，曾国藩的祖父听到别人评价他们贫穷且目标短浅，十分生气，于是他开始不拘泥于劳作，开始做生意，赚了不少钱，成功使老曾家富了起来。到了中年时期，以为一切都很圆满的曾祖父突然想到，老曾家从来没有出过读书人。于是他便逼自己的儿子读书、科举。可惜他的儿子并不是读书的料，从一个人科举，到带着曾国藩一起科举，他都没有成为秀才，倒是他的儿子曾国藩，十分聪慧，接连中了举人与进士，被道光帝亲拔为朝考第二名。
曾国藩是一名从湖南乡下来的人，虽然中了举成功当上了官，但实际上他看过的书不过四书五经，完全是为了应付科举，所以他说话比较低俗。他还说他十分好色，曾经去朋友家做客，看到人家的小妾生的格外美丽，一直盯着小妾看，实在是不懂礼节且十分下流。为了改掉这些缺点，他坚持每天记日记，看书来自省，慢慢地，接近了他想成为的圣贤之人。
在官场上曾国藩也处处碰壁。首先是同事与同事之间的关系。曾国藩一直都很看不惯他的同事们压迫百姓得到赃钱，或者到处拉帮结派。他所主张的是廉正之风，行礼法之仁正，反对暴政、扰民，对于那些贪赃枉法、渔民肥己的官吏，一定要予以严惩。其次是曾国藩每次给皇帝上书时，总是一针见血，毫不留面子的指出皇帝的不足。咸丰皇帝刚继位时，批奏折还十分认真，但几个月后，咸丰就坚持不住了，遇到奏折基本写个“毋庸议”就仍一边不管了，毫无诚意。曾国藩在一次上书时直接指出咸丰帝这种智能获得肯于纳谏之虚名而已，咸丰帝却因此对曾国藩心生芥蒂。
1851年1月，洪秀全在广西桂平金田村组织起事，这之后发展成为了著名的太平天国运动。1852年，太平天国运动愈演愈烈，几乎席卷半个中国。清政府当然不会坐以待毙，从全国各地调集大量军队来对抗太平军，可惜这些隶属于清政府的军队，都是脆皮，不堪一击。曾国藩在家乡湖南威望很大，依靠自己身边复杂的人际关系，建立了一个地方团练，这就是湘军的雏形。
多亏人曾国藩所领导的湘军，能够在敌人不备之时发起攻击，打得他们措手不及，为清政府取得了战役的胜利。尽管有一次重大失败，但湘军也趁太平军内讧时重新调整状态，再次打了太平军一个落花流水。曾国藩也因此重新取得皇帝的信任，后面更是提出“师夷智以造炮利船”的主张，开展了洋务运动。
但为什么别人会骂他为“卖国贼”？在1870年时，发生天津教案，一共死了十个人，在办案时，曾国藩一直处于妥协的状态，当外国人说要让张光荣、刘求和陈国端三人抵命时，他不同意，只好赔了外国人46万两白银，并派使团去法国道歉。这个交涉结果，使民众不满，但曾国藩深知清政府的无能与腐败，不可与外国反抗，这是保全全国人民的最好方法。
从现在向过去回望，曾国藩是有过，因为他打倒了太平天国，使清政府的统治延续了更久，但是从当时的国家角度来看，曾国藩功不可没。他兴办了洋务运动，强大了国民的军事力量，促进了中国人民思想的进度。因此，他一生清廉，为后人也留下了一大笔财富。
这就是曾国藩，一个时代的伟人，他用自己的方式为祖国贡献了力量，值得我们称赞。