在法国的西南部有一片可以称地得上是最美丽的森林。它是由三片橡树林组成，方圆一百多公里。森林里花繁叶茂，各种鸟儿在这里欢歌，溪流从林中穿过，牛羊在草地上欢快地嬉戏。
这个地方原来并不是这样的。以前这里是个破落的村庄，因为土地都沙化了，耕地也一天天减少，人们都搬走了，只剩下残垣断壁。但是有一个独居的老人没有离开这里，他的妻子和孩子都死了，也埋在这里。老人想这个地方要是种上树就不会像现在这样了。
于是，老人不断地收集橡树的种子，然后再不断地种入荒地里。老人从未停止过这项工作，他看着橡树从一棵一棵变成一片一片，他的脸上就回露出欣慰的笑容。可是，他也一年比一年苍老，他总是祈求上帝让他能够多活几年，好种下更多的橡树。
老人总共种了34年，当他年迈，行动也一天不如一天自如了，可是他仍然坚持着，就在他生命的最后一刻，他手里都还握着橡子。他逝世的时候已经88岁了。
