《我和我的父辈》是吴京耗费大量精力查阅史料最终寻找到了他的主角——一对见证大时代的普通父子——革命英雄马仁兴和马乘风。马仁兴在抗战时期曾率领冀中骑兵团为抵御日寇侵略做出过卓越贡献，他的长子马乘风亦在抗日战场上冲锋陷阵。1947年马仁兴在四平攻坚战中不幸牺牲，为了纪念他，四平市政府将最繁华的四道街（原共荣大街）命名为“仁兴街”。
为了给观众呈现最酣畅淋漓的战争场面，吴京用极为真实、震撼的手法拍摄了大量马戏。电影拍摄中最难的当属动物戏份，吴京说：“马是有灵性的，演员们每天会自己买一袋胡萝卜喂自己的马，与他们培养感情”。除了与马熟悉，许多有经验的演员也从头学起，进行大量骑马训练。经过一番“魔鬼训练”，参与拍摄的演员们都学会了举刀冲锋、不拉缰绳骑马等高难度动作。拍摄过程中，演员们也全情投入、拼尽全力，有60多位演员从马上摔下来，一边拍戏一边上药成为了剧组常态。高难度马戏也对剧组安全保障提出了高要求，吴京再三强调，人和马都要保证安全。
