鲶鱼效应是渔夫充分运用一种生物间特殊的奥妙，引入鲶鱼作为激励手段，促使沙丁鱼不断游动，以保证沙丁鱼在长途运输过程中持久保持鲜活力，从而获得市场最大利益。
报告中指出，要深化干部人事制度改革，建设高素质执政骨干队伍，把各方面的优秀人才集聚到党和国家事业中来。汇聚五湖四海的各类人才，把智慧的正能量凝聚在党的红色旗帜下，竞争性选拔人才显得犹为重要。有学者认为，当一个组织的工作达到较稳定的状态时，常常意味着员工工作积极性的降低，这时候“鲶鱼效应”将起到很好的“医疗”作用。选拔人才引入竞争程序，实行层层差额，这是正能量的突出体现。通过差额推荐、差额考察、差额酝酿、差额票决一系列环节，让德才兼备的人才脱颖而出。
每个人都有潜力，每个人身上都藏有正能量，当在鲶鱼效应的激活下，会产生异想不到的效果。放宽标准选人，放宽视野用人，采取竞争性选拔，凝聚正能量，鲶鱼效应将释放得最大。把优秀人才在“赛场”上识别，把高水平的治国、治县、治乡、治村的人才选拔上来、利用起来，就会形成人人皆可成才、人人尽展其才的生动局面。
