考试失利，非脑不聪，知不明，弊在自律不足。自律不足而轻视，失利之道也。或曰：科科失利，率自律不足耶？曰：自律足者以自律不足者丧。盖成习惯，不能突改，故曰：弊在自律不足也。
昔吾以自律取其外，小则保持，大则前进。较吾之所得与考试中所得者，其实百倍；今吾之所亡与考试中所亡者，其实亦百倍。则昔吾之所大欲，今吾之所大患，故不在考试矣。思昔日，头悬梁，锥刺股，以有较高成绩。今吾视之不甚惜，轻视之，如草芥，今日玩五分，明日玩十分，然后得一时畅快。眨眼一月，而考试又至矣。然则生命之时有限，贪玩之欲无厌，玩之弥繁，退之愈急。故不考而强弱胜负已知矣。
至于失利，理固宜然。古人云：“不饱食以终日，不弃功于寸阴。”此言得之。
生物未尝自律不足，终继五科迁灭，何哉？成习惯矣。五科既失利，生物亦不免矣。化学之课，始有远略，能守自律，义不贪玩。是故化学虽难而后失利，斯自律之效也。至课以贪玩为乐，始速失利。数尝多考于场，少败而多胜。后玩于数者再，自律连却之。洎耐心耗尽，数学失利，惜其有耐心而不终也。且数，化处耐心革灭殆尽之际，可谓烦躁不已，贪玩而失利，诚不得已。
向使各科各终其力，生物勿附于昔吾，习惯不行，耐心犹在，则胜负之数，存亡之理，当与吾昔相较，或未易量。
呜呼！以贪玩之时学各科之知识，以贪玩之心视各科之重要，并力前行，则吾恐自律不足无从下手也。悲夫！有如此之势，而为自律不足积威之所劫，日削月割，以成习惯。为学者无使为积威之所劫哉！
夫各科皆重要，其分数较低，而犹有可以以自律而提高其分。苟以时间之长，下而从六科失利之故事，是又在六科下矣。