其中有一片自私的小枫叶，它抢在所有叶子前面，让自己长在最中间。它觉得这样可以吸收充足的养分，而且不用经受风吹，日晒，雨淋，更不用长大以后又苦又累地为人们投下阴凉。它每天什么也不做，长在它外面的叶子都为它做了。
时间一天天过去，外面的叶子在阳光的照耀和雨水的滋润下，都长大了，只有那片自私的小叶子依然娇小，一副弱不禁风的样子。外面的叶子就劝它：“你呀，不要总躲在里面，那怎么能长大，怎么为人们遮挡阳光呢？”“谁要给别人做事情！我生在这枝头上，就是为了享受生活的，我还是个宝宝呢！”“你不快点儿长大，又抵得过几场秋风？”“哎呀，秋风来了你们为我当着就行呗！”……
不知不觉，秋天来了，所有的叶子都如燃烧的火焰那般美丽，只有那片小叶子，还是绿的、小小的，别的树叶都牢牢地挂在枝头上，只有那片自私的小叶子被风吹落，提前结束了它短暂的一生。到死的时候它才知道，是自私害了自己。