治理水患的方法，既不能固执一端，不知变通，拘泥于古代的典章、制度，也不能随意相信别人的话。原因是地势有高有低，水流有慢有快，水塘有浅有深，河道有弯有直。不经过观察和测量就不能了解它的真实情况，不经过探访就不能彻底摸清它的情况。因此必须亲自登山涉水，亲自劳动不怕吃苦。
从前海瑞治理河流的时候，轻装便服。冒着风雨，在荒村乱流中间来来往往，亲自给民工发钱粮，一厘也不克扣，并且随同管理的差役也不曾横行勒索一文钱财。必须要像这样而后才能办成事情。如果贪图安逸而害怕辛劳，计较私利忘记公益，只想远远躲开嫌疑避免抱怨，那么事情就做不成，水利也就办不好了。